Síntomas relacionados con el estado de ánimo
Los síntomas depresivos más comunes son: sentimientos de tristeza, pérdida del interés por el entorno y por sus actividades habituales, apatía, ideas de muerte, sentimientos de inutilidad, ansiedad, alteraciones del apetito, alteraciones del sueño. No son infrecuentes en estos pacientes las ideas delirantes de tipo paranoide, especialmente en el sentido que les roban, desaparecen cosas, vuelven a aparecer en otro lugar no habitual.
Estos síntomas de euforia son opuestos a los síntomas depresivos, pero también forman parte de lo que llamamos trastornos del estado de ánimo, en concreto Trastorno Bipolar.
Síntomas de ansiedad
Los síntomas ansiosos pueden aparecer en cualquier fase de la enfermedad, pero también pueden ser una forma de su inicio. El paciente toma conciencia de sus déficits y se angustia ante la pérdida de su independencia. Al inicio de la enfermedad no sabe lo que le está ocurriendo.
Estos síntomas consisten en:
Alteraciones de la sensopercepción
En función del órgano sensitivo con el que se perciben, las alucinaciones pueden clasificarse en:
Visuales | El paciente ve personas, objetos o animales a su alrededor o encima de su cuerpo, que no desaparecen al abrir la luz. |
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Auditivas | El paciente oye voces, músicas, conversaciones, ruidos que no existen. |
Olfativas | El paciente percibe olores que no existen, y en general son desagradables. |
Táctiles | El paciente nota sensaciones que no existen para los demás, tales como: corren bichos por debajo de su piel, le pellizcan, le estiran de los pies, lo empujan. |
Gustativas | El paciente nota alteraciones en el gusto que no son percibidas por otras personas, acostumbran a ser sabores desagradables. |
Cómo podemos actuar cuando un paciente presenta alucinaciones
Cuando un paciente ve cosas que no están, oye voces, o siente malos olores y está convencido de que aquello es cierto, no podemos entrar en una discusión frontal, ni perder los papeles diciéndole expresiones del tipo «tú estás loco». También es cierto que no sería correcto darle la razón y acabar creyendo los dos que hay personas paseando por casa.
Falsas interpretaciones o ilusiones
Ideas delirantes
Las ideas delirantes pueden aparecer en cualquier fase de la enfermedad. Los delirios consisten en la aparición de ideas erróneas que el paciente cree que son absolutamente ciertas. La primera enferma descrita por Alois Alzheimer, debutó con un delirio de celos.
Cómo podemos actuar cuando un paciente presenta ideas delirantes
Debemos evitar sentirnos ofendidos cuando el paciente nos dice que le estamos robando. Acostumbra a acusar a la persona que más lo cuida y esto puede ocasionar una situación de desconfianza de los demás miembros de la familia.
Agitación
Alteraciones psiquiátricas
Alteraciones orgánicas
Cómo podemos actuar cuando un paciente presenta un estado de agitación
Es importante evitar que el paciente se agite, especialmente para impedir que se lesione o que simplemente pase un mal rato él y su cuidador. Sólo podremos evitarlo si somos capaces de comprender sus conductas. Por esto ante cualquier estado de agitación tendremos que descartar una causa orgánica como primera opción.
Durante los estados de agitación si un paciente se siente contrariado o asustado puede presentar conductas agresivas.
Tanto la agresividad verbal como la física es el motivo que causa más demandas de ingreso de estos pacientes en centros especializados.
Si un paciente que no quiere sentarse en el WC, y luchamos con fuerza para que se mantenga sentado, conseguiremos una situación que podría desencadenar agresividad. En este momento posiblemente el paciente no entiende lo que le decimos y debemos evitar las luchas. Es posible que el paciente tenga miedo a caerse, se sienta inseguro. Que podemos hacer:
“Ahora tenemos un problema añadido que es muy gordo que es el tema de la higiene…no se deja duchar, dice que lo ha hecho y no lo hace, no deja que la ayude nadie, incluso se ha puesto agresiva con la cuidadora”
– Isabel, hija de madre con demencia tipo Alzheimer y padre con demencia mixta.
“Ahora tenemos un problema añadido que es muy gordo que es el tema de la higiene…no se deja duchar, dice que lo ha hecho y no lo hace, no deja que la ayude nadie, incluso se ha puesto agresiva con la cuidadora”
– Isabel, hija de madre con demencia tipo Alzheimer y padre con demencia mixta.
Alteración del ritmo del sueño
Las alteraciones del sueño pueden aparecer en cualquier fase de la enfermedad. Existen diversas alteraciones del sueño y distintas causas que pueden desencadenarlas. Intentaremos comentar las causas más frecuentes.
Cómo podemos actuar cuando un paciente presenta insomnio o somnolencia
Es importante mantener el descanso nocturno del paciente y de su cuidador.
Un cuidador que no duerme durante varias noches no puede seguir cuidando.
Valorar aspectos de comodidad, habitación caliente pero sin excesos, posibilidad de dolor, tenía dolor antes de estar enfermo. Informar al médico, solicitar tratamiento.
Reacciones catastróficas
Cómo podemos actuar cuando un paciente presenta una reacción catastrófica
Si somos capaces de encontrar la causa desencadenante, evitar repetir la situación. Algunas veces el paciente puede sentirse solo porque en aquel momento no hay nadie, asustarse y llorar o gritar.
Hemos visto este tipo de reacciones
en pacientes durante la estimulación cognitiva cuando el trabajo que se le pide no es capaz de resolverlo. Es importante que si le hacemos una pregunta o una ficha que no sabe resolver no insistamos.
Marcha errática
Cómo podemos actuar cuando un paciente presenta marcha errática
Dejar caminar al paciente,
intentar aprovechar esta situación
para salir a dar paseos.
Alteraciones de la conducta alimentaria
Esta alteración puede aparecer en cualquier fase de la enfermedad pero con distintas connotaciones.
Cómo podemos actuar cuando un paciente presenta alteraciones de la conducta alimentaria
Si observamos que un paciente se atraganta bebiendo agua, iniciaremos una dieta pastosa. En general los pacientes se atragantan menos con consistencias finas y espesas, natillas, yogurt, purés de verduras, patatas. Puede utilizarse un espesante alimentario para darle los líquidos.
Algunos pacientes pueden comerse cosas no comestibles, es importante cerrar la cocina para que no tenga acceso a alimentos congelados, productos de limpieza, etc.
Alteración de la conducta sexual
Este tipo de alteraciones pueden darse en cualquier fase de la enfermedad. El aumento del apetito sexual puede aparecer en algunos tipos de demencia a pesar de no ser un síntoma muy frecuente.
Las alteraciones del reconocimiento de la pareja pueden provocar errores a la hora de iniciar la relación sexual. Por ejemplo el paciente quiere mantener relaciones con su hija, porque piensa que es su mujer, ya que él recuerda el aspecto de cuando su mujer era joven.
Cómo podemos actuar cuando un paciente presenta alteraciones de la conducta sexual
Conductas automáticas
Cómo podemos actuar cuando un paciente presenta conductas automáticas
Conductas automáticas
Conductas de búsqueda
Para evitar que las conductas de búsqueda se conviertan en un trabajo agotador para el cuidador, intente dejar muy pocas cosas
en el armario del paciente, solo lo que se pone en la temporada. Todo lo demás quítelo y guárdelo en armarios cerrados con llave. Puede serle útil dejarle una cajita con cosas personales para que pueda sacarlas y ponerlas. No permita que el paciente le desordene toda la casa, es importante poner límites razonables.
Recomendaciones para el cuidador y el paciente con Alzheimer
Guías con las recomendaciones para los diferentes estadios de la enfermedad de Alzheimer, leve, moderado y avanzado.
Cada una de las tres guías pretende resolver las inquietudes entorno a cada etapa de le enfermedad, desde la resolución de dudas con aportación de consejos básicos en la etapa leve, pasando por recomendaciones prácticas sobre las diferentes actividades de la vida diaria en el estadio moderado de la enfermedad, hasta información básica sobre las ayudas sociales y asistenciales en la etapa avanzada.
Alteraciones psiquiátricas
Alteraciones orgánicas